街景车是一种游走在街头拍街景的专用车，专为街景设计。「街景车」收集到的私人数据，多达600千兆位元组，大略等于一个基本电脑硬盘的容量，其中可能包括网民收发的电邮和使用哪些网站的数据。
使用「街景」的36个国家和地区，包括日本、韩国、台湾、香港、澳门、新加坡、泰国、印度、欧洲21国、美国、加拿大、巴西、澳大利亚、新西兰、卡塔尔和南非。
有一项服务叫做街景，就是由专门的人员和设备，周游于各地，拍照当地(主要是城市)的景观，然后对所得照片进行一定的处理，最后将其嵌入到地图服务中，使之成为地图服务的一项很有趣的特色。比如，你在Google Maps上搜寻香港的旺角，得到的不只是该地区的地图，还可以点击它的街景图，进行360度的实景浏览。
街景地图最早开创的其实是「城市吧」，早在2006年就在网 络上出现了，只是当时街景并不被用户所关注到，要说街景地图的由来，其实也很简单，就是通过采集车稳定拍摄的图片而来。
城市吧的街景获取过程是将专门开发的信息采集设备和自动处理软件装在信息采集车上，只要采集车以一定速度开过，全景图就会被准确地抓取，再经过后期的程度开发与制作，就可以出现三维视觉效果。
而那些三维效果的图片，让用户完全感觉不出来其所看到的图像其实是由一张张照片合成的。不仅如此，用 户还可以直接点击前进、后退等，或者进行360度旋转，每个角度看到的图片都达到800万像素，与身临其境几乎没有区别。
对于国外地图爱好者来说，在网络上看到街景的感受最早来自Google推出的Google Earth。Google Earth通过卫星采集图片，国外的使用者甚至可以清晰看到自家阳台，不过就国内市场而言，三维地图仍然比较新鲜。
当 Google 最初启动街景视图试验项目时，谷歌街景的人员在一辆 SUV 中配备了若干台计算机，并在车顶上固定好摄像机、激光器和 GPS 设备，随后便开始了图像采集之旅。街景视图项目于 2007 年 5 月启动，最初仅限于美国的五个城市，如今的 360 度全景图已覆蓋世界各地的许多地方。
后来，谷歌街景的人员一度改用运货车采集图像，不久又组建了一支车队，从而使这一项目推广到美国全境乃至世界各地。谷歌街景将每辆车配备的计算机减至一台，然后又对摄像系统进行改进，以便捕获分辨率更高的全景图。
谷歌对汽车和摄像技术进行了几次更新换代，目前最新的车辆已配备了 15 个镜头，可拍摄 360 度的照片。车中还配备了用于跟踪车辆位置的移动传感器、用于存储数据的硬盘、用于运行系统的小型计算机，以及用于捕获三维数据以确定街景视图图像中距离远近的激光器。
尽管街景汽车可以带我们去世界各地一些风景如画的地方，但有一些最有趣又最好玩的地方，街景汽车却无法到达。在一次山地单车运动中，机械工程师丹·拉特纳 (Dan Ratner) 意识到，他可以将自己最喜欢的活动与街景视图采集工作结合起来，这样既可兼顾工作，又能探索新的地方，于是他便开始组建单车摄像系统。借助街景三轮车，可以在公园、山径、大学校园甚至体育场馆采集图像。
在借助街景三轮车到达上述这些有趣的地方后，谷歌街景开始思考还有哪些地方可以去探索，于是产生了在雪地车上装配街景视图采集设备的想法。按照 Google 一贯的风格，谷歌街景只用几个周末就完成了组装工作，期间使用了一些 2x4s 板材和胶带，多出的硬盘则包裹在滑雪衫中，以抵御寒冷的环境。
一群热爱艺术的 Google 员工希望能将街景视图技术应用到世界各地的博物馆，于是需要开发一种能够轻松通过博物馆门廊和围绕雕塑品采集图像的系统。谷歌街景设法将所有设备都安装在一个更小的框架中，并美其名曰「街景手推车」。通过它，可以采集博物馆中的图像，供您在「Google 地图」中探索。
街景车2009年12月起开始在台湾进行街景信息收集，民众将会看到顶端设有专属相机、车身有Google logo的Google街景车穿梭于台湾各地的街道，拍摄各地的地标、建筑物和公共道路。待照片资料收集完成后，将发展成为街景服务功能（Street View），预计于2009年在台湾正式上线。
与此同时，Google街景车也开始在香港行动了。很多香港居民都在街上发现Google街景车的活动，看来台湾、香港、澳门的Google街景服务功能即将在不久的将来全面启动。
街景服务是Google 地图服务中的一项功能，用户可以360度转动来浏览街景，不仅如此，还可以放大、缩小，或者用鼠标拖曳画面来旋转角度，甚至可以向上向下浏览街景。待台湾街景服务功能上线后，用户将能透过此360度浏览街景的网络服务，得到更详尽且真实的地图信息。
谷歌将完全停止通过使用其「街景」（Street View）技术的汽车收集无线保真技术（WiFi）网络数据，同时对这种错误「深表道歉」，也正在同各地监管当局商讨如何迅速地删除有关数据。
多年来，「街景车」不断收集人们在缺乏密码保护的WiFi网络发布的私人数据。
谷歌一直否认收集这类数据，但在德国汉堡数据保护局要求审查谷歌的WiFi数据时，才在一周前「惊觉」竟有这种失误活动。
「街景车」在路上行驶时，拍摄街景和收集在WiFi网络上公开发布的数据，充作谷歌编制在线地图服务的流动版数据。
谷歌工程与研究高级副总裁欧斯塔塞解释说：「我们的车子在经过公路之际，一些人当时正要使用网络，而我们车子的WiFi设备就会自动地在一秒内改变频道大概五次，因此只收集到零碎的数据。」
据Jason Chen于gizmodo报道，街景地图的确可以拍到很多人做的很多事情，当街景车在欧洲拍摄的时候，英国多个隐私权利组织曾经呼吁政府部门，阻止街景拍摄行为。英国的隐私国际组织表示，他们认为Google的技术违反了个人数据保护法律。Google地图街景服务可以让用户看到真实的街道照片，可以拍摄到许多隐私画面，比如人脸，还有人在路边小便，还有人刚刚从夜总会里出来。
隐私国际发言人西蒙·戴维斯表示，如果Google要在街景照片中显示行人的脸部，必须获得他们的同意。
Google回应说，他们正在测试新技术，可以将人脸加以模糊。
2014年4月4日，由于谷歌街景取景车2010年在意大利街头拍摄照片时，没有明确标注自己的身份，因此意大利数据保护监管机构对其处以100万欧元(约合140万美元)的罚款。该监管机构表示谷歌已经支付了这笔罚款。
该机构在声明中说：「这家山景城巨头的汽车在意大利街头行驶时没有明示自己的身份，因此无法令相关地点的人们决定是否愿意被它拍摄。」
谷歌已经因为街景服务在美国和欧洲面临众多隐私诉讼。谷歌发言人表示，此案源自2010年，该公司已经遵守了所有的规定。