在早期，也就是online game还没盛行时，PK 泛指 PenaltyKick的意思，也就足球场上的12码罚球「Penalty」犯规处罚的意思。后来在正规时间内分不出胜负，而必须利用点球来决胜负时，点球也被称为”Penalty”了。然而「点球」应该是没有带「犯规处罚」的意思，由于点球是守门员和踢球员的一对一，因此PK后来也被引用为「单挑」的意思。
据国际足协规定，在足球决赛（淘汰赛）的赛制中，两方球队历经上下半场各四十五分钟的赛事后，若双方仍是平手的状况，则再延长上下半场各十五分钟，这三十分钟称之为加时赛。若是在加时赛中，两队仍打成平局，延长赛时间终了，则进入第二阶段的PK大战（PenaltyKick）。PK战中，两队各选出五名队员，轮流踢十二码罚球，哪一方的进球数多，就是最后赢家。
近十年来，网路游戏盛行，网路用语也因此不停的产生，PK (Playerkill 杀玩家)于是也因此产生了。然而，常玩OG的玩家应该了解，常用的PK应该是泛指「单挑」而非「杀玩家」，所以在网路上常见的PK应该是”Penaltykick” 而非 “Playerkill”。事实上，大家应该都有共识PK所指的用意是什么，而且在使用上也没什么代沟，例如：「来pk啦。」谁知道这是找你单挑的意思。