光立方是由四千多棵光艺高科技「发光树」组成的，在2009年10月1日天安门广场举行的国庆联欢晚会上面世。这是新中国成立六十周年国庆晚会最具创意的三大法宝之首。自从国庆60周年联欢晚会开始演练后，一个全新的名词「光立方」，吸引了全国人民的关注。国庆联欢晚会三样法宝，光立方为最。包括总导演张艺谋、执行总导演甲丁在内的导演组对「光立方」给予高度评价。
光立方是国庆60周年联欢晚会的一个表演区。即以天安门广场国旗旗杆为中心，在它的四边有4028棵光艺的「发光树」。这些「发光树」是LED灯，具有高科技含量。每一棵发光树的LED管通过电脑操作可以变换7种颜色，「树」的高度也可以变换且左右摇摆。4028名表演者站在「树」下，用手持的道具配合「发光树」按照导演的指令进行表演。
「光立方」可以根据爱国歌曲的不同内容，展示不同的造型和图案。
国庆晚会上的「发光树」应用是第一次。「光立方」和奥运开幕式的「人体字模」不同，字模的表演是段落性的，即一个片段表演完就结束，而「光立方」表演是从头至尾，贯穿整个晚会各个篇章。而且，「光立方」的表演占地面积九千平方米，根据晚会不同时段、不同篇章的主题，配合烟火和群众联欢表演，变换不同的图案和色彩，呈现给观众极为丰富的视觉效果，如此大型的表演群体和表演形式也创造了新纪录。
位于通州的星湖园训练基地，光立方表演团队的所有演员和工作人员都聚集在这里。光立方所有的演职人员有5000多人，光上场表演的演员就有4028名。作为训练基地具体负责导演之一的于 克表示，为了保证演出，这5000多人中还有256名候补演员。参加演出的演员都是来自部队的士兵，由于规模空前，这支部队的驾驶员、炊事员都上阵了。
「由发光树和演员一起组合成一个长100米、宽90米，总面积近万平方米的巨型『光立方』，在表演过程中，不断变换著『国庆』等字眼以及和平鸽等各种图案。」在国庆60周年联欢晚会上，光立方将在天安门广场北侧的升旗广场周围表演，导演于克拿着光立方其中一个画面效果图介绍说。
参加「光立方」表演的4028名战士每人都有一个名为「发光树」的道具，这棵「树」的顶端是可以变换不同颜色的彩灯，演员可以坐在道具下方，根据节目的不同需要，组成各种人体行为图案。整支队伍在晚会进行中组成一个「光立方」，而且贯穿始终。表演是从头至尾，贯穿整个晚会。
「光立方」在气势和整体感觉上，融合了北京奥运会开幕式「击缶而歌」和「活字印刷」的风格，而各种图案则与贯穿奥运会开幕式的「画卷」有异曲同工之妙。「光立方」可以根据不同篇章爱国歌曲的不同内容，展示不同的造型和图案。
整个光立方表演分为五部分，序《我的祖国》；第一篇章《这是伟大的祖国》；第二篇章《是我生长的地方》；第三篇章《在这片辽阔的土地上》；第四篇章《到处充满明媚的阳光》。演出长达100分钟，演员们集中表演时间25分钟，组成大小流水和静止画面约860多幅。
参加光立方演出的战士中，有一部分参加过奥运会开幕式「击缶而歌」和字模表演。参加过奥运击缶表演的战士李建表示，这比奥运缶的表演难度要大。奥运缶整个表演时间只有3分28秒，而光立方的表演在场上的时间100分钟。奥运缶只需要把握好动作节奏就可以了，而光立方的表演还要和视频图案变化融为一体。在动作的数量上也是奥运缶表演动作的数倍。
在整个节目表演过程中，所有的动作平均每个人要做到1000多次，动作多的演员近2000次，中间还要换9种道具和三套衣服。「发光树」是光立方表演的最主要道具。此外，光立方还有8样道具，分别是一对发光的鸽子板、可以燃烧的冷烟火、花球、拉杆花、绿叶、鸽子哨、四把特制手电筒以及四色小旗帜，总重量达50余斤。按照道具的数量来算，一共有15件。
首都各界庆祝中华人民共和国成立60周年联欢晚会10月1日20时在天安门广场举行。来自全国各地、各民族、各行业的近6万名群众为新中国60华诞献上一场异彩纷呈的歌舞盛会。联欢晚会整体定位为「隆重、喜庆、节俭、祥和」，持续约100分钟。备受关注的光艺表演区「光立方」成 为整台晚会的焦点。
晚会开场，伴着《爱我中华》的歌声，在「光立方」中央，绚丽的巨大花球旋转变幻，恰似国色天香的牡丹含笑吐艳。随即，「光立方」变幻出一幅幅「中国结」图案。歌至高潮处，光影变幻，4028名表演者手持烟花，绘制出一幅「中国结」的图案。「中国结」象征著56个民族生活如意、美满幸福，携手并进、建功立业！
据悉，「光立方」表演的难点在于4028人做动作时必须整齐划一。表演任务由解放军某集团军的战士承担。
联欢晚会与北京奥运会开幕式虽然都强调光的运用，但表现手法不同。奥运会开幕式所用缶虽也是发光体，但是由人工控制发光，而「光立方」的「发光树」则是用数码控制，组成程序性画面，由表演者与画面的互动构成主体表演特征。
「光立方」占地9000平方米。在表演时，每棵「发光树」大约长出126根布满LED管的「树枝」。